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Mike Courquin en pré grille à Essay - GP FFSA - Photo KSP

 

14 Juin 2007 - Mike Courquin - Aller de l'avant
Mike Courquin s’apprête à disputer deux courses importantes prévues à son programme 2007. Le week-end du 17 juin, il participera à la 3e épreuve du championnat de France Elite (KF1) à Salbris et, une semaine plus tard, il sera au départ de la 2e épreuve du championnat d’Europe KF1 à Varennes sur Allier. Un rendez-vous important, puisque celui-ci se déroulera en France. En attendant, retour sur les deux mois écoulés qui, il faut l’avouer, n’ont pas répondu à ses attentes.

7/8 avril: Grand Prix Karting FFSA à Essay
Après la Winter Cup à Lonato et le Trophée Andrea Margutti à Parme, lesquels avaient permis au champion du Monde Espoir 2006 de se roder à son nouvel entourage, Mike attendait avec impatience le 1er Grand Prix FFSA de la saison. Même s’il dispute seulement sa première saison dans la catégorie reine (KF1), le Toulonnais avait bien l’intention de briller sur le circuit d’Essay pour le début du championnat de France.

Le week-end n’a pas très bien commencé, commentait Mike, mais je n’ai pas baissé les bras et j’ai cherché à améliorer le comportement de mon matériel, ce qui m’a finalement permis de signer deux top-10”. Il faut dire que Mike Courquin a dû faire face à deux handicaps. Premièrement, il est un des rare pilote à être équipé de pneumatiques Dunlop en Grand Prix FFSA, alors que les pilotes chaussés de Vega se montrent réellement plus rapides. Deuxièmement, il n’était pas au mieux avec sa motorisation. La mise au point des nouveaux moteurs “KF 125 longue durée” n’est pas encore achevée et le bon compromis puissance-fiabilité n’était franchement pas facile à trouver.
J’ai toutefois donné le meilleur de moi-même, soulignait Mike. J’ai essayé de prendre de bons départs, de sorte à ne pas me trouver trop distancé de la tête de la course. Malgré mes efforts, je n’étais pas assez compétitifs et je n’ai pu qu’assurer des points importants au championnat”. 7e de la pré-finale après avoir résisté à Florian Alfano, il a terminé 8e de la finale après avoir devancé un autre pilote Sodikart, Anthony Abbasse.

5/6 mai: Championnat d’Europe à Ugento (Italie)
Il faut l’avouer, les débuts de Mike Courquin en KF1 au niveau européen n’ont franchement pas été une partie de plaisir. Vraiment dommage, quand on sait qu’il est un pilote particulièrement à son aise dans la gomme, lorsque le grip de la piste est important. La présence de l’usine Intrepid en Italie ne lui a hélas pas été profitable. “Pour 2007, il était prévu que je bénéficie de la structure Intrepid France pour le championnat de France et de celle de l’équipe officielle italienne pour les grandes courses internationales. Raison pour laquelle j’étais sous le grand auvent Intrepid Italie dans le sud de l’Italie”. Malheureusement, l’usine a davantage travaillé pour les catégories 125 à boîte de vitesses et le châssis que Mike a sa disposition ne s’avère pas idéalement adapté aux conditions de piste. “On a testé une multitude de réglages, mais je n’ai jamais réussi à approcher les meilleurs temps. Ce fut vraiment frustrant”.

Mal qualifié, Mike joue la sagesse dans les manches, en essayant de gagner des places sans tomber dans les inévitables accrochages. Sa stratégie est payante et il parvient à gagner son billet pour la phase finale, alors que des pilotes plus rapides que lui ont échoué dans leur quête. “Hélas, la réussite n’a ensuite pas été de mon côté. Un problème technique m’a condamné à m’arrêter dans la Course 1. Dans la seconde, je me battais avec mon châssis dans les virages. J’ai bien cherché à dépasser quelques pilotes en freinant plus tardivement qu’eux, mais ça n’a pas suffi pour décrocher le résultat escompté. Dommage, car je bénéficiais cette fois d’une bonne motorisation avec les Parilla de l’usine Iame. Ce fut donc une course décevante”.

12/13 mai: Grand Prix Karting FFSA à Varennes sur Allier
Avant de se rendre à Varennes pour la 2e épreuve du championnat de France Elite (KF1), Mike Courquin et l’équipe Intrepid France ont procédé à des tests pour préparer au mieux cette nouvelle course. “Ces essais nous ont permis de découvrir quelques trouvailles intéressantes sur notre châssis Intrepid, analysait Mike. J’ai souvent réalisé de belles performances dans les Grands Prix FFSA et j’espérais vraiment monter sur mon premier podium en KF1. En plus, j’étais content de retrouver le circuit de Varennes, puisque c’est là que je m’étais imposé l’an passé à la même époque en Espoir (KF2). Seulement, d’une année à l’autre, les choses changent”. Une fois de plus en ce début de saison, la performance se fait attendre. Mike ne s’avère pas battu, mais doit encore se résoudre à assurer des places d’honneur, faute de pouvoir viser le podium.

J’ai parfois flirté avec le top-5, mais je n’ai pas pu contrer les remontées de certains qui étaient plus rapides que moi. Bilan, j’ai terminé deux fois en 7e position, en pré-finale comme en finale, ce qui reste loin de mes objectifs initiaux”. En attendant de jours meilleurs, Mike Courquin pointe à la 7e place du championnat, mais pas trop loin du 3e. “En karting, tout reste possible. La saison est longue et j’ai encore plusieurs opportunités pour briller. De plus, ces premières courses ont prouvé que j’avais bien ma place au plus haut niveau. Mais en KF1, le podium est inaccessible si le matériel ne suit pas”. Pour Mike Courquin, l’expression “aller de l’avant” reste plus que jamais d’actualité.

Texte Renaud Didier

Contact: Mike Courquin - jmctoulon@wanadoo.fr - www.mike-courquin.fr

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 
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